汽車的車架結(jié)構(gòu)通常都由鋼板材料沖壓而成,但隨著各國對汽車燃效的要求日漸嚴苛,汽車行業(yè)不得不尋求新的材料方案。其中,可選的材料包括先進高強度鋼材(AHSS)、輕量化鋁合金、纖維增強復(fù)合材料等。而高強度鋼材沖壓過程并不方便;鋁合金與纖維增強復(fù)合材料的成本又較高,其成本不僅指材料本身,還包括對原本的組裝線進行工藝改裝的花費。
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Nanosteel以“納米鋼材”實現(xiàn)汽車輕量化設(shè)計。
汽車業(yè)內(nèi)的材料專家和學(xué)術(shù)界人士一直在致力于開發(fā)所謂的第三代高強度鋼——即具有足夠的物理強度,又擁有良好的成型性。不過到目前為止,這類新材料尚未進入市場。 內(nèi)容來自123456
現(xiàn)在,一種名為“納米鋼材(NanoSteel)”的新材料出現(xiàn)了,該材料與其供應(yīng)商同名,都為NanoSteel。顧名思義,它是一種擁有納米結(jié)構(gòu)的鋼鐵合金。納米鋼材在環(huán)境溫度下具有很好的延展性,普通高強度鋼在環(huán)境溫度下非常脆,也就是說,納米鋼材擁有高強度鋼所沒有的冷成型(cold-forming)屬性。 copyright 123456
NanoSteel是一家來自于美國羅得島州的普洛威頓斯市(Providence)的公司,目前該公司已經(jīng)向通用汽車提供了新型高強鋼合金樣品。該公司還計劃將新材料技術(shù)授權(quán)給行業(yè)其他供應(yīng)商。
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新鋼材
“如今,當(dāng)汽車設(shè)計師絞盡腦汁如何為汽車減重時,均會偏向于鋁合金或復(fù)合材料,因為高強鋼雖然強度夠高,它的成型較困難”NanoSteel首席技術(shù)官Daniel Branagan表示:“我們希望在汽車中保留鋼材,因此推出了NanoSteel納米合金鋼。這樣一來,汽車設(shè)計師能夠有更多的材料選擇余地。” 內(nèi)容來自123456
他還指出,新材料中采用了創(chuàng)新合金成分,其中的納米顆粒寬度不到100納米。更重要的是,這款新材料可以在原有的生產(chǎn)線上制造出來,無需進行設(shè)備改造。
Branagan表示,NanoSteel納米合金鋼開發(fā)過程總共經(jīng)歷了20年左右。最初,其在美國能源部下的埃姆斯實驗室(Ames Laboratory)進行納米磁材料的研發(fā),例如釹鐵硼磁鐵。 內(nèi)容來自123456
開發(fā)中的瓶頸
在2006年,Branagan及其團隊遇到了技術(shù)瓶頸。當(dāng)工程師將注意力集中在高強度鋼的冷成型特性上時,他們發(fā)現(xiàn),要提升這一能力則必須犧牲鋼材的強度。Branagan指出:“我們可以采用納米結(jié)構(gòu)提升材料強度,但是,材料延展性不夠的問題仍然無法解決。” 本文來自123
Branagan繼續(xù)道:“隨后,研究團隊意識到當(dāng)前所有的方案都進入了死胡同。鋼鐵合金在達到其熔點溫度的80%-90%后,它的晶體顆粒會脹大。”在隨后的幾年中,研究團隊終于發(fā)現(xiàn)了一種在高溫下具有高延展性的材料機理。
基于新發(fā)現(xiàn)的納米結(jié)構(gòu)形成機理,同時可消除鋼材料的脆性,這種鋼材料使用了傳統(tǒng)的生產(chǎn)工藝并避免了使用特殊的合金材料。新材料旨在使汽車制造商實現(xiàn)汽車輕量化,從而在保持安全性的同時降低燃料消耗。 本文來自123
目前,Nanosteel已開發(fā)出三種鋼材料,其強度/拉伸率分別為950MPa/35%、120MPa/30%、160MPa/15%。